Quando si parla di America la mente vola verso le grandi metropoli immortalate in numerosi film di successo. New York e Los Angeles sono, molto spesso, l’incarnazione del sogno a stelle e strisce per milioni di persone.
Il loro fascino è indubbio ma l’anima degli Stati Uniti non vive nei grattacieli di Manhattan o nelle spiagge di Malibù bensì nelle strade ordinate e pulite di Boston, capitale del Massachusetts. Questa città sta alla cultura ed alla storia americana così come Houston o Las Vegas stanno, rispettivamente, al petrolio ed al divertimento.
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Cosa visitare a Boston
Le attrazioni da visitare e i luoghi di interesse
Nonostante non conti nemmeno un milione di abitanti, Boston è una delle città più importanti degli USA. Dai primi moti della Rivoluzione Americana all’11 settembre questa città ha legato, molto più di altre, il proprio nome a quello della nazione cui appartiene e che le appartiene.
Il suo ruolo di “outsider” rispetto a quello delle tipiche metropoli d’oltreoceano si capisce visibilmente durante l’avvicinamento all’aeroporto Logan (famoso generale della Guerra d’Indipendenza).
I grattacieli, emblema per eccellenza delle città americane, sono quasi del tutto assenti. L’eleganza di Boston, testimone della rivolta del The al tempo della rivolta contro il dominio degli inglesi e dell’ascesa dei Kennedy, la dinastia più famosa ed amata d’America, è riscontrabile in ogni suo elemento.
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Le classiche case stile impero in mattoncini rossi, le prestigiose università (Harvard ed MIT), i marciapiedi puliti e stretti, i parchi silenziosi e tranquilli, la parlata degli abitanti, nasale e più simile a quella degli inglesi che a quella degli altri cittadini americani, rendono questo luogo affascinanti e ricco di attrattive.
Per tutti coloro che non sono alla ricerca del divertimento sfrenato di Las Vegas, dei grattacieli di New York e delle spiagge della Florida o della California, Boston è il luogo ideale per vivere un’America “altra”.
Partendo da Beacon Hill, luogo in cui i Padri Pellegrini posero le prime pietre dell’attuale capitale del Massachusetts, passando per la Freedom Trail (percorso della Libertà che lega 16 luoghi “sacri” della Rivoluzione Americana), arrivando alla JFK Library per finire ad Harvard, l’università più prestigiosa al mondo e tempio della cultura in cui si sono formate alcune delle menti più brillanti del globo, uno dei quali è un certo Mark Zuckerberg.
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A Boston ci sono stato tre volte su quattro complessivi miei viaggi negli Stati Uniti. Il mio amore per questa città va oltre il fatto che ci abitano cari amici. Le sensazioni che provo ogni volta che atterro al Logan Airport sono sempre molto forti.
Non dimenticherò mai quando sono andato a vedere le balene su un barchino turistico…talmente piccolo che una mammifero troppo curioso avrebbe potuto senza troppa fatica rovesciarlo e far finire me e gli altri curiosi con i piedi a mollo nell’Atlantico. Vedere quei cetacei che nuotavano due metri più in basso è stata un’esperienza indescrivibile.
1. Harvard University
Si sente la forza e la bellezza della natura quando ci si trova così vicini a questi animali. Quando sono stato ad Harvard ed ho camminato per i viali alberati che costeggiavano la prestigiosa Medical School o la Law School, in cui anche Barack Obama è passato, ho “respirato” l’antico profumo della cultura misto alla freschezza delle nuove ricerche e del futuro.
2. JFK Library
Alla Kennedy Library ho avuto modo di apprezzare ancora di più un uomo che, nonostante la prematura scomparsa, ha lasciato un solco profondo nell’animo di tutti coloro, americani e non, che credono con convinzione che un mondo giusto e fatto a misura per tutti sia possibile. Il parco che circonda il museo, nella sua semplicità, evoca tranquillità e voglia di cambiare questo mondo in cui viviamo.
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3. Beacon Hill e la Freedom Trail
A Beacon Hill, la collina su cui è nata Boston nel lontano 1630, si vive un pezzo di “Vecchio Continente” a stelle e strisce. Sulla Freedom Trail si ha la sensazione di vivere un pezzo di storia ad ogni passo, così come quando si visita la Mayflower, la nave su cui sono arrivati i padri pellegrini all’inizio del ‘600. La nave ovviamente non è originale ma è una perfetta replica.
Attraverso gli stretti passaggi sottocoperta, oltre ad una certa claustrofobia, si comprende la forza d’animo e i sacrifici cui erano disposti a sottoporsi gli uomini e le donne che, più di un secolo dopo Colombo, sono partiti alla scoperta del “Nuovo mondo”.
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4. Boston, i luoghi del film The Departed
Ogni volta che torno a Boston cerco di ritrovare le location di alcuni film famosi. Nel mio ultimo viaggio a maggio 2010 sono riuscito a ritrovarne, del tutto casualmente, un paio in cui sono state girate alcune scene di The Departed, di Martin Scorsese.
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Quando vado a cinema e mi trovo davanti ad altri film ambientati lì mi capita spesso di pensare: “Quel posto lo conosco”, oppure “Io lì ci sono stato”. Non vi nascondo che quando mi capitano queste situazioni, automaticamente provo una struggente nostalgia.
L’ultima volta che sono tornato da Boston vi confesso che, subito dopo il decollo, una lacrima mi è scesa mentre guardavo lo skyline che si faceva sempre più piccolo. Non è stato solamente perché a Boston viveva una persona che purtroppo non c’è più ma anche perché sapevo che mi sarebbero mancate le sensazioni provate ed i luoghi.
Avrete capito che sono un sentimentale ed un romantico ma se volete vedere un America che non è solo hot dog, grattacieli e Disneyland non potete non fermarvi, almeno una volta nella vita nella “Good old Boston”.
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5. Fenway Park
Uno dei più famosi campi da baseball negli Stati Uniti, casa dei Boston Red Sox. Anche se non sei un fan del baseball, la sua storia e l’atmosfera unica lo rendono una visita imperdibile.
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6. Museum of Fine Arts (MFA)
È uno dei musei più grandi e comprensivi negli Stati Uniti, ospita una vasta collezione che spazia dall’arte antica a quella contemporanea.
7. New England Aquarium
Situato sul lungomare di Boston, questo acquario è famoso per il suo enorme serbatoio centrale e la varietà di vita marina, inclusa una significativa collezione di pinguini.
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8. Boston Public Garden e Boston Common
Questi due parchi storici nel cuore di Boston offrono un’oasi di tranquillità in mezzo alla città. Il Public Garden è famoso per i suoi cigni e le barche a forma di cigno.
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9. Old North Church
Costruita nel 1723, la Old North Church è la chiesa più antica di Boston ancora esistente. Il suo design è un classico esempio di architettura coloniale inglese, con un interno elegante e un alto campanile che domina il paesaggio circostante. La chiesa è stata costruita da Timothy Cutler, un rettore della chiesa, e ha subito diverse modifiche e restauri nel corso dei secoli.
Oggi, la Old North Church è un sito storico nazionale e parte del Freedom Trail di Boston, un percorso pedonale che collega siti significativi della storia americana. La chiesa non è solo un monumento storico ma continua a essere un luogo di culto attivo. È un simbolo potente della lotta per la libertà e un promemoria della storia rivoluzionaria degli Stati Uniti.
10. Faneuil Hall
Faneuil Hall è il mercato di Boston. Fu costruito nel 1742 e donato alla città da Peter Faneuil, un ricco mercante che ha svolto un ruolo centrale nel periodo precedente alla Rivoluzione Americana. La Faneuil Hall era un luogo di incontro dove i coloni si riunivano per protestare contro le tasse britanniche e le ingiustizie, guadagnandosi il soprannome di “Culla della Libertà”.
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Faneuil Hall ha rivestito un ruolo importanti per vari scopi nel corso degli anni. La sua architettura in stile georgiano, e il suo grande salone ha ospitato discorsi di figure storiche come Samuel Adams e James Otis.
Oggi, Faneuil Hall è parte del Boston National Historical Park e del Freedom Trail e ospita un mercato attivo, con negozi, ristoranti e bancarelle che vendono una varietà di merci e cibi. L’area circostante, nota come Faneuil Hall Marketplace, include tre edifici storici di mercato: Quincy Market, North Market e South Market, tutti frequentati sia dai turisti che dai residenti.
11. Church of Christ, Scientist – The Mother Church
Questa prima Chiesa di Cristo è stata fondata nel 1879 a Boston, nel Massachusetts, da Mary Baker Eddy, fondatrice della Scienza Cristiana, il movimento che ha lo scopo di “commemorare la parola e le opere di Cristo Gesù” e di “ristabilire il cristianesimo primitivo e il suo elemento perduto della guarigione”. Da non confondere con la Chiesa di Scientology, l’edificio si trova in 210 Massachusetts Avenue.
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12. Boston Harbor Islands State and National Park
Il Boston Harbor Islands State and National Park è un’area unica che comprende 34 isole e penisole nel porto di Boston. Questo parco offre tantissime attività all’aperto e opportunità di esplorazione, oltre a un panorama sulla natura e la storia della regione.
Le isole variano notevolmente in termini di dimensioni e caratteristiche. Alcune delle isole più famose sono:
- Spectacle Island: accessibile tramite traghetto, offre sentieri per escursioni, spiagge per nuotare e una vista mozzafiato sulla città di Boston.
- George’s Island: famosa per Fort Warren, un forte del XIX secolo che ha servito come prigione durante la Guerra Civile.
- Lovells Island: offre la possibilità di campeggiare nella natura selvaggia, percorrere sentieri naturalistici, e visitare i resti di fortificazioni militari e naufragi storici.
- Bumpkin Island: con le sue offerte di campeggio e i resti di un ex ospedale per i veterani, offre una fuga tranquilla e una vista panoramica sul porto.
Queste isole non sono solo belle per il loro ambiente naturale, ma anche ricche di storia. Durante la Guerra Civile, alcune di queste hanno ospitato fortificazioni e strutture militari. Alcune isole hanno anche una storia legata ai nativi americani e ai primi coloni europei.
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13. Old State House
La Old State House di Boston, situata all’incrocio tra Washington Street e State Streets, risale al 1713, ed è uno degli edifici pubblici più antichi di Boston. La sua importanza nella storia americana è immensa, avendo svolto un ruolo centrale nel periodo che ha portato alla Rivoluzione Americana.
La Old State House è un esempio di architettura coloniale georgiana. La sua facciata è caratterizzata da un grande balcone che guarda verso State Street, un luogo storico per le manifestazioni pubbliche.
Attualmente, la Old State House è un museo che permette ai visitatori di immergersi nella storia rivoluzionaria di Boston. La sua posizione centrale nel cuore di Boston, insieme al suo ricco passato, la rende una tappa fondamentale per chiunque sia interessato alla storia americana.
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